20歳未満とお酒

日本では、20歳未満の者の飲酒の禁止に関する法律（正式名称「二十歳未満ノ者ノ飲酒ノ禁止ニ関スル法律」）で禁止されています。それは、きちんとした医学的な理由があるからです。

人間の脳や臓器は、20歳くらいまではまだ発達途上の状態にあります。その大切な時期にアルコールが体内に入ると、脳の発達が妨げられたり、性ホルモンを作り出す機能が抑制されたり、骨の発達に悪影響が出たりします。20歳未満はアルコールの代謝機能も低いため、大人に比べて急性アルコール中毒になる危険性も高いといえます。大人に比べて飲酒したときに行動抑制ができにくく、危険な行動をとるリスクも高まります。

また、20歳未満のうちからお酒を飲み始めると、将来、危険な多量飲酒をするリスクが高まり、飲酒に関連した事故を起こしやすくなることも知られています。さらに、アルコール依存症になるリスクが高まることもわかっています。

こうしたさまざまな理由から、20歳未満の飲酒は法律で禁止されているのです。